Basados en los Juegos Olímpicos, los Juegos Olímpicos para Jóvenes es un evento deportivo que no solo incentiva a Jóvenes a participar más en deporte, si no que está basado en la idea de enseñar a los atletas valores de: Olimpismo, Responsabilidad Social, Desarrollo de Talentos Expresión y el Bienestar y el llevar a cabo una vida sana, a través de su Programa de Cultura y Educación (PCE). Más aun, se tratan de aprender nuevos talentos, no solo deportivos pero si no talentos sociales, el aprendizaje de otras culturas y la celebración de los valores Olímpicos.

La idea de estos Juegos fue introducida por el ComitéOlímpico International (COI) en 1998 con el objetivo de llamar la atención de jóvenes inactivos y con sobrepeso, e incentivar su interés en algún deporte que con suerte podría llevar a la futura práctica de este. Lo que es más interesante sobre estos Juegos es que no solo le dan la oportunidad a deportistas pero sino a jóvenes  entre 20 y 23 años que están siguiendo la carrera del periodismo, dándoles oportunidades de experiencia de trabajo y enriqueciendo su conocimiento acerca del manejo de celebraciones tan abrumadoras. Como los Juegos Olímpicos originales, este evento se separa entre los deportes de verano y los de invierno, formando dos festejos distintos separados por un plazo de dos años. Los primeros Juegos de verano se celebraron en 2010 en Singapur y los de Invierno Innsbruck 2012.

Los Juegos de verano consisten en alrededor de 3500 atletas de edades entre 15 y 18 años de distintas nacionalidades representando a su país compitiendo contra otros jóvenes en 30 deportes por 12 días. Este año Nanjing tuvo el honor de ser la ciudad anfitriona de estos Juegos desde el 16 hasta el 28 de agosto. Las competencias varían en deportes desde natación hasta rugby, arquería hasta ciclismo, bádminton hasta golf. Los Juegos comenzaron con una espectacular Ceremonia de Inauguración cuyo tema era la historia de Nanjing y China, sus símbolos, sus monumentos y sus personajes más importantes. Incluyendo el Desfile de Atletas, discursos de los representantes del ComitéOlímpico Internacional, la presentación de la bandera Olímpica, actuaciones como bailes coloridos, conciertos, show de fuegos artificiales y impresionantes representaciones de eventos históricos como la de Zheng He y sus viajes hacia el oeste y el desarrollo de la Ruta de Seda y la presentación y el encendido de la antorcha olímpica.

En esta inauguración se presento el concepto de la “YOG Selfie”, una idea introducida por el Presidente de la COI Thomas Bach, quien dijo “Queridos jóvenes deportistas, estos son sus Juegos. Este es su momento. Entonces, jóvenes atletas, acompañenme: y capturemos este momento- asíque saquen sus celulares y rompamos un record de selfies”. Esta idea fue llevada a cabo a través de toda la celebración. Los jóvenes tomaron estas auto-fotos y las publicaron en redes sociales como Twitter e Instagram con el hashtag #YOGselfie.

Los deportistas y sus respectivos entrenadores se estuvieron hospedando en la Villa Olímpica donde tenían la oportunidad de conocer a otros deportistas de distintas nacionalidades y discutir sus culturas. Aunque los atletas estuvieron entrenando para este evento ya hace meses, cada equipo tenía asignado un tiempo de entrenamiento, donde podían acostumbrarse al clima de Nanjing y el estado de las canchas.

Los Juegos Olímpicos formaron una gran influencia en los deportistas, el esfuerzo que pusieron en llegar hasta allá al fin pudo ser recompensado.

“Llego el día las valijas están listas, pero no es un viaje normal, es una nueva experiencia, que todo el esfuerzo valióla pena, que cada entrenamiento sirviópara llegar acá, cada tiro que entraba en el arco sirviócomo una enseñanza, cada brazada en natación, cada ejercicio en el gimnasio. Cuando me entere de los Juegos Olímpicos en china lo veía muy lejano, pero gracias a todo el sacrificio hecho, estoy en un lugar soñado. Más alláde lo deportivo, como una experiencia, se van creando amistades en este deporte que agradezco infinitamente. Llego el día China allá vamos,”dijo Cristina Cosentino, arquera oficial de la SUB 17 de Argentina.

Los Juegos Olímpicos para Jóvenes no son muy populares, no los pasa ninguna red de televisión y solo fueron transmitidos a través del Internet. Esto debería cambiar, no solo los valores de estos Juegos deberían ser adaptados por la sociedad adolescente, pero estos atletas son los que en un futuro van a representar a nuestro país. Cuando ya tengamos 30 años estos mismos atletas van a representarnos en los famosos Juegos Olímpicos, asíque sería injusto apoyarlos en el futuro cuando no los estamos apoyando el presente.

“Creo que los Juegos Olímpicos para Jóvenes son una buena oportunidad para los jóvenes con potencial para demostrar su talento”dijo Juan Ramírez, de doceavo grado.

Los Juegos llegaron a su fin el 28 de Agosto. Como todo evento deportivo, tuvieron una Ceremonia de Clausura que consistióde los mismos conceptos de la de Inauguración. Los participantes de estos no solo cumplieron sus sueños pero también demostraron esfuerzo y determinación a lo largo de toda la celebración, en las buenas y en las malas los participantes siempre mantuvieron una sonrisa y demostraron su pasión y profesionalidad por el deporte.

Si te perdiste estos Juegos Olímpicos para Jóvenes, no te pierdas los próximos:

• Lillehammer 2016 (Invierno)
• Buenos Aires 2018 (Verano)