El programa de artes culinarias le brinda a los estudiantes oportunidades únicas para obtener el conocimiento necesario y poder convertirse en cocineros profesionales en el futuro. Además de seguir recetas y las técnicas necesarias para transformar simples ingredientes en platillos deliciosos, los jóvenes cocineros están expuestos a experiencias que les dan una idea de lo que es trabajar en la industria. Entre estas experiencias, se encuentran el asistir a prestigiosas competencias, pasantías y catering en eventos importantes. Recientemente, Chef Vera encontró una forma adicional de beneficiar a sus estudiantes al servir a la comunidad y  aprender más sobre la gastronomía, pues algunos estudiantes ahora forman parte en la preparación diaria de los almuerzos escolares.

“Escogí estar en este programa pues desde chico, mi sueño siempre ha sido el convertirme en un cocinero profesional. Yo veía a mis ídolos en la televisión y el ver lo mucho que amaban el cocinar, me inspiro a hacerlo yo también,” nos comentó senior Pedro Benitez.

Tras la reubicación de varios salones del edificio siete, incluyendo una de las dos cafeterías, como consecuencia de la remodelación de las instalaciones, las muchachas que preparan el almuerzo de los estudiantes, se vieron en la necesidad de utilizar la cocina del salón de gastronomía como otro centro de preparación. Desde muy temprano en la mañana, las señoras se dedican a mover los ingredientes de la cafetería hasta el salón de cocina. Ya que los estudiantes del programa de artes culinarias comparten su salón de clases con las señoras del almuerzo, los estudiantes más avanzados en la clase se disponen a ayudar a las señoras con la preparación de diaria de cerca de 200 ensaladas, wraps y sandwiches que sus compañeros consumirán más tarde.

“Esta actividad nos da la oportunidad de valorar el trabajo de las señoras que preparan el almuerzo. Desde que empecé a ayudarlas con la preparación de las ensaladas y emparedados, he podido apreciar el gran esfuerzo que dedican a su trabajo. Sin ellas, el almuerzo de todos los días no sería posible, ” dijo senior Jorge Barcelo.

El programa de cocina cuenta con diferentes niveles. Desde la forma correcta de cortar los vegetales, hasta las medidas higiénicas que se deben de tomar en la cocina, Chef Flores les enseña a los jóvenes cocineros los fundamentos básicos sobre la cocina en el primer nivel. Por otro lado, Chef Vera le enseña a sus estudiantes técnicas más avanzadas de la gastronomía en los niveles dos, tres, cuatro y cinco. Es en los niveles más avanzados donde los estudiantes tienen la oportunidad de certificarse en la industria culinaria. Sin embargo, para graduarse de forma exitosa con este, ellos tienen que cumplir con una serie de requisitos que incluyen el examen de certificación ServSafe y 200 horas de práctica en la cocina. Mientras que antes los estudiantes cumplían las horas de práctica en diferentes eventos de catering y pasantías en lugares como el Biltmore Hotel en sus tiempos extracurriculares, ahora con esta nueva alianza que se ha creado con las señoras del almuerzo, los estudiantes tienen acceso a practica durante el horario de clases.

“Ahora que los estudiantes ayudan a preparar los almuerzos, se ha comenzado esta alianza con la cafetería que yo espero, continúe en un futuro por el gran beneficio que genera en los alumnos. Con esta actividad, no solo cumplen con su certificación en la industria, pero también desarrollan un sentimiento de comunidad donde descubren su contribución e impacto hacía la escuela,” nos compartió Chef Vera.

Entre los talentosos alumnos que son miembros del programa, unos cuantos tienen la oportunidad de mostrar sus habilidades culinarias en competencias de postres y de gastronomía en general. Sin duda alguna, el trabajo y compromiso que estos alumnos dedican día a día hacía Gables es admirable. Esperamos ver el éxito de nuestros compañeros en esta industria en un futuro.